Do segregowania odpadów zobowiązani są właścicieli nieruchomości, przez których rozumie się wszystkich współwłaścicieli, jak również użytkowników wieczystych, zarządców a także inne podmioty faktycznie władające nieruchomością. W przypadku budynków wielorodzinnych, w ramach których ustanowiono własność lokalu (tj. poszczególne lokale mieszkalne lub użytkowe mają urządzone odrębne księgi wieczyste), obowiązki właścicielskie spoczywają na wspólnocie mieszkaniowej albo na spółdzielni.
Segregowanie odpadów dotyczy w tej samej mierze mieszkańców, co zarządców nieruchomości. Spójne zasady segregacji śmieci są jednym z elementów realizacji Krajowego Planu Gospodarki Odpadami 2022 (Monitor Polski, Dziennik Urzędowy Rzeczypospolitej Polskiej z 11 sierpnia 2016 r. poz. 784), przyjętego przez Radę Ministrów uchwałą nr 88 z 1 lipca 2016 r.
Najlepszym sposobem segregowania odpadów komunalnych jest umieszczenie ich w oddzielnych pojemnikach, które - w zależności od przeznaczenia - mają różne kolory. Od 1 lipca 2017 roku funkcjonuje Jednolity System Segregacji Odpadów (JSSO), zgodnie z którym podzielono segregację śmieci na 5 frakcji:
Mimo ujednolicenia kolorystyki koszy i kontenerów na odpady, w ich sąsiedztwie oraz na nich znajdować się może dodatkowe oznakowanie. Jest to szczególnie istotne, kiedy w grę wchodzą nie odpady komunalne, do segregacji których już się przyzwyczailiśmy, a odpady budowlane, produkcyjne czy odpadów niebezpieczne.
Znaki segregacji odpadów mają formę granatowego prostokąta z białą obwódką, wewnątrz którego znajduje się biały napis wykonany drukowanymi literami. Znaki te informują: